進入里佳部落之前，在「169縣道」約 49 公里處設有一座木棧景觀平台。順著一旁的木棧階梯而下，便會步入一片楓樹林。林中不僅有槭樹科（現多歸為無患子科）的「青楓」，還有金縷梅科的「楓香」。每逢秋冬楓紅時節，這裡為山景增添了一抹絢麗；平時也能觀察到楓香宛如刺球般的獨特果實。

此外，楓香對鄒族人而言更具有深遠的文化意義。相傳在太古時代，天神 Hamo（哈莫）降臨玉山，祂搖動了楓香樹，掉落於地的果實隨即化為人類，這便是鄒族祖先的由來。

沿著步道一路下探，這段長約 300 公尺的木棧階梯，單程步行約需 20 分鐘。走出步道後，順著聯外道路前行，即可抵達里佳部落。