交通部觀光署阿里山國家風景區 脊梁山脈主題網

「麻竹湖」位於公興村中部，因地勢低窪，加上早期盛產麻竹而得名（「湖」在臺語為「窪地」之意）。麻竹過去也是造紙及製作竹筏的材料，但後來麻竹的需求不如以往，現在以種植桂竹為主，為當地重要經濟作物之一。沿「台18線」阿里山公路而行，大約在49.7公里處的路口，轉進「嘉131」鄉道，即抵達一處停車場，以及一座甚為寬闊的觀景平臺。眺望過前方連綿群山之後，沿「嘉131」鄉道走大約50公尺，即可抵達麻竹湖步道的北端出入口。
麻竹湖步道海拔高度介於1050至1150公尺之間，若以中途與產業道路交會處的木棧階梯起點為界，可分為兩段。前段是平緩的步道，後段則為登高望遠的登山健行路線。
在前半段這條由竹林、間雜林構成的風景線，可感受到本區的產業人文特性。仿木階梯舖築的步道，走來相當輕鬆，途中也有石椅等休憩設施，十分親近宜人。

後段順應山坡搭建的木棧階梯，因為路程不長，實際走來並不特別感到費力。徐徐緩慢向上攀登，愈往上視野就更加開闊。當您登上觀景亭，空曠的視野和居高臨下的景致，就成為您通過此行的犒賞。若想一睹山脊稜線風光，就繼續往上。在最高點的觀景平臺，360度的視野，不僅可飽覽群山，還可看見阿里山公路上往來的車流。而頂峰清新暢快的情境和畫面，也成為此行最極致的美麗映像。