交通部觀光署阿里山國家風景區 脊梁山脈主題網

圓潭步道的入口，位於「166縣道」約71.5公里處的「圓潭生態園區」內。園區對面設有停車場，而除了圓潭步道之外，園區內還有一條坡度平緩的「無障礙步道」。依傍圓潭溪而行的步道，沿途有諸多溪流與地質地形作用產生的地理景觀。在步道旁即可看到巨石受河川下切水流，並挾帶砂石鑽蝕而成的壼穴。溪谷兩岸也因岩層受到激流沖蝕，形成峭壁、峽谷、多階層瀑布等特色景觀。此外，方圓之內亦可見到過去焗腦的樟腦灶，以及製作筍乾的筍寮等產業遺跡。

拜訪過向山瀑布之後，隨著步道階梯緩緩而上，歷經迎面而來的高聳峭壁，以及愈深入就愈加收斂的峽谷地形，並跨越佈滿巨石的溪谷和橋梁後，來到山坳深處的植物園。在這個依圓潭溪而建，有天然原始林圍繞的植物園裡，有一座生態池及跨越其上的景觀橋，是熱門的賞螢據點。

綠意盎然的草地上，巨石羅列， 其中一處兩顆巨石間，僅容一人通過的空隙後方，拾階而上即進入環形步道（此為逆時針方向）。路旁一條往瑞水古道的岔路，可通往水社寮。緊貼山壁而行的木棧道，時有巨石或粗大的樹幹突出，需以靈巧身段通過。而當您以沉穩的步伐， 隨木棧道緩緩下降，再次看到山間植物園的這塊小平地，您也將完成這一段峻嶺路狹的洗禮。