阿里山鐵路33號隧道，多年前因坍方而廢棄，因為地點隱密成為蝙蝠棲息的洞穴，為了避免人為干擾，蝙蝠洞口圍有柵欄，並且將水社寮舊火車站改建為蝙蝠生態教育館，透過即時的影像系統，讓遊客了解蝙蝠的生活狀況，並藉此宣導保育觀念。

這裡的蝙蝠種類有台灣葉鼻蝠、摺翅蝠及小蹄鼻蝠三種，均為台灣特有種。據了解，除了在阿里山鐵路33號廢棄隧道外，林管處也在其他洞穴發現蝙蝠蹤跡，為了了解阿里山蝙蝠習性及族群變化，林管處特別編列經費並委託民間專業公司，進行蝙蝠生態拍攝及活動監測，詳實的紀錄了蝙蝠的日休眠、出洞、夜間活動覓食、生殖及冬眠等習性。每到假日便有當地居民擔任義工解說員，在解說站導覽解說水社寮的自然和蝙蝠生態，好讓遊客們能對水社寮有更深入的認識。